Япония эпохи Адзути-Момояма, раздираемая междоусобными войнами, вторая половина XVI века.
Предводители банды разбойников решают отложить нападение на деревню, дождавшись когда жители вырастят и соберут ячмень.
Крестьянин, спрятавшийся под вязанкой хвороста, невольно подслушивает их разговор.
На сельском сходе отчаявшийся Рикити, у которого бандиты в прошлый раз забрали жену, призывает изготовить бамбуковые копья и перебить разбойников. Другие говорят, что война не дело крестьян и им не одолеть прекрасно вооружённых и знающих военное дело врагов и надо умолять бандитов оставить им часть урожая.
Старейшина деревни Гисаку вспоминает как жители одной из деревень наняли самураев и спасли свою деревню. Четверо крестьян отправляются в город в поисках нуждающихся ронинов, которые согласятся служить только за еду, поскольку крестьянам якобы больше нечего им предложить.
Они видят как пожилому самураю Симада Камбэю обривают голову и тот переодевается в платье монаха, чтобы убить вора, захватившего в заложники ребёнка. Свидетелями этого подвига оказываются Окамото Кацусиро — юноша из аристократической семьи, и бродяга подозрительного вида. Кацусиро просит Камбэя стать своим учителем и следует за ним. Бродяга тоже следует за Камбэем, но не решается обратиться к самураю. Крестьяне рассказывают Камбэю о своей беде, и тот, хотя и не сразу, соглашается помочь им.
Эпическая самурайская кинодрама, поставленная режиссером Акирой Куросавой в жанре дзидайгэки. Один из самых значительных и влиятельных японских фильмов в истории кино. Породил несметное количество ремейков и подражаний.
Фильм появился во многом благодаря тому, что Акира Куросава очень хотел попробовать себя в популярном в Японии жанре «дзидайгэки» (историческом фильме о боевых приключениях самураев), причём сделать его одновременно и глубоким по смыслу, и увлекательным по форме. Первоначально он намеревался сделать фильм-притчу об одном дне из жизни самурая, проследить все поступки героя вплоть до вечера, когда герой должен был совершить ритуальное самоубийство из-за небольшого промаха, допущенного в течение этого дня. Но сценарий не складывался, Куросава поручил своим помощникам найти исторический сюжет из эпохи древней Японии, и появился сюжет о самурае, нанявшемся за пищу и жильё защищать крестьян от разбойников.
Куросава написал подробные биографии и описания каждого значительного героя фильма — какую одежду он носит, как говорит, какую пищу предпочитает и так далее.
Длительность оригинальной версии «Семи самураев» составила 203 минуты; даже для проката в Японии фильм был сокращён почти вдвое (оригинальная версия демонстрировалась только в крупнейших городах). Ещё один сокращённый вариант — до 141 минуты — был создан специально для экспорта, в этой версии фильм шёл в Европе и в США; лишь в 1975 году зрители увидели авторскую версию «Семи самураев».
Премьера фильма в Японии состоялась 26 апреля 1954 года; «Семь самураев» быстро завоевали популярность как в стране, так и за рубежом и стали объектом многочисленных подражаний, из которых наиболее известным является фильм Джона Стёрджеса «Великолепная семёрка». Премьера в советском прокате состоялась в апреле 1988 года.
- Фильм занял первое место в списке журнала Empire «100 лучших фильмов мирового кинематографа», составленном в 2010 году.
- В фильме впервые в творчестве Куросавы возникает противопоставление традиционного самурайского холодного оружия и огнестрельного, которое воспринимается как несовместимое с воинской честью. Ружья в фильме есть только у бандитов, среди самураев делает выстрел из ружья только «недосамурай» Кикутиё, и только один раз. Впоследствии в других фильмах Куросавы этот мотив был усилен и подчёркнут — например, в «Телохранителе», — и достиг кульминации в «Тени воина», где вначале Такэда Сингэн был смертельно ранен выстрелом из ружья, а в финале фильма всё войско клана Такэда уничтожено ружейными залпами. Подобный эпизоды есть в фильмах «Последний самурай» с Томом Крузом и «Затойчи» с Такэси Китано.
- Сюжетная завязка «Семи самураев» использовалась во многих фильмах, из которых прежде всего можно назвать его американский ремейк «Великолепная семёрка» (англ. The Magnificent Seven) снятый в 1960-м году режиссёром Джоном Стёрджесом.
Даже сюжет анимационной картины «Приключения Флика» студии Pixar в первой половине фильма почти полностью копирует «Семь самураев». В роли крестьян выступают муравьи, в роли бандитов — саранча. В одном эпизоде был почти дословно процитирован эпизод из «Семи самураев», а именно момент, когда убитые горем крестьяне понимают, что даже если их деревня откупится от бандитов, её жителей всё равно ждёт голодная смерть. Сюжет фильма также используется в фильме производства СССР «Шестой» поставленный режиссером Самвелом Гаспаровым в 1981 году. В 2019 году вышел телесериал «Мандалорец», в котором сюжет 4-й серии («Глава 4: Убежище» англ. «Chapter 4: Sanctuary») почти полностью взят из фильма «Семь самураев».
1954 - Венецианский кинофестиваль : Победитель — Серебряный лев ( Акира Куросава)
1955 - Премия Майнити: Победитель — Лучший актёр второго плана (Сэйдзи Миягути)
1956 - Британская академия, номинант: Лучший фильм, Лучший иностранный актёр (Тосиро Мифунэ), Лучший иностранный актёр (Такаси Симура)
1956 - Оскар, номинант: Лучшая работа художника (ч/б фильмы), Лучшая работа костюмера (ч/б фильмы)
1959 - Премия Юсси: Лучший иностранный режиссёр (Акира Куросава), Лучший иностранный актёр (Такаси Симура)
2006 - Satellite Awards: Best Overall DVD
- В одном из эпизодов фильма есть момент, который позволяет установить точную дату происходящих событий. В украденном свидетельстве о рождении Кикутиё сказано, что он родился во втором году периода Тэнсо, что соответствует 1574 году, и Камбэй заключает, что, следовательно, Кикутиё сейчас всего 13 лет. Учитывая особенности отсчёта возраста в Японии (новорождённый ребёнок считается однолетним), события «Семи самураев» разворачиваются в 1586 году.
- В 1960 году вышел американский ремейк «Семи самураев» — фильм «Великолепная семёрка». Действие в нём было перенесено на Дикий Запад, где семеро ковбоев-стрелков защищают от бандитов мексиканскую деревню. Акира Куросава считал этот ремейк достаточно верным оригиналу (с учётом разницы культурных традиций Японии и США). Впоследствии были поставлены ещё несколько ремейков, гораздо менее значительных и художественно состоятельных (например, «Великолепная семёрка гладиаторов», «Битва за пределами звёзд»). Существует аниме «7 самураев» (2004), в котором сюжет, имена и характеры главных героев повторяют фильм Куросавы, но действие перенесено в будущее. Также 17 эпизод 2 сезона анимационного сериала Star Wars The Clone Wars посвящён Акире Куросаве. В основе сюжета этого эпизода лежит такая же история, но действие происходит на одной из планет вымышленной вселенной. Перед началом серии появляется титр с посвящением памяти Акиры Куросавы (англ. in memory of Akira Kurosawa).
- Великолепная семеркаThe Magnificent Seven (1960), США
- Убить дракона / Kill a Dragon (1967), США
- Дуэль семи тигров / Liu he qian shou (1979), Гонконг
- Битва за пределами звёзд / Battle Beyond the Stars (1980), США
- Великолепная семёрка гладиаторов / I sette magnifici gladiatori (1983), Италия
- Дикий восток (1993), Казахстан
- Месть и закон 2 / China Gate (1998), Индия
- 7 самураев / Samurai 7 (2004), сериал, Япония
- Одиннадцать великолепных / The Magnificent Eleven (2013), Великобритания
- Великолепная семерка / The Magnificent Seven (2016), США, Австралия
