Вилки, ложки и ножи? Не-ет, палочки - друзья мои!

Почему в некоторых странах Азии европейские столовые приборы считают извращением? Почему азиаты едят палочками, а не ложками, ведь с точки зрения европейца это крайне неудобно. Почему… а потому!
Один из ответов можно отыскать в книге "Палочки: Культурная и кулинарная история" (Wang Q. E. Chopsticks. A Cultural and Culinary History).



Палочки для еды — пара небольших палочек, традиционный столовый прибор Восточной Азии. К четырём странам, где, в основном, пользуются палочками, относятся Китай, Япония, Корея и Вьетнам. В Таиланде, с введением в обращение в XIX веке королём Рамой V европейских столовых приборов, палочками едят только лапшу или супы. Не все понимают, как можно есть жидкие блюда палочками. А очень даже просто (мы-то это знаем): супы подают в высоких пиалах, из которых сначала выуживаются кусочки пищи, а потом выпивается бульон.
Сами палочки обычно изготавливают из дерева, металла, кости, слоновой кости, а в настоящее время также из пластика.







Палочки для еды, которые в Китае называют куайцзы (кит. 筷子, пиньинь: kuàizi) появились в эпоху Шан (около 3 тысяч лет назад). Существуют легендарные версии о том, как китайцы начали есть палочками. Первая приписывает изобретение такого способа употребления пищи Дацзи - наложнице императора Чжоу-Ван, которая вынула шпильки из своей прически и доставала ими горячие куски еды для императора. Другая говорит о Да Юй (Великий Юй), который устав и проголодавшись во время борьбы с потопом, сварил себе мясо с рисом. Пища была очень горячей, а есть хотелось очень сильно. Да Юй отломил веточки и с их помощью вынул кусок мяса, остудил и съел. Куайцзы - квадратные у основания, чтобы не катались по столу. Их длина - примерно 25 см, а кухонные, обычно бамбуковые, раза в полтора длиннее. Делают их из дерева, металла, пластмассы, кости. В Китае распространены вэйшэн куайцзы (кит. трад. 衛生筷子, упр. 卫生筷子, пиньинь: wèishēng kuàizi) - одноразовые деревянные, не очень качественно обработанные, поэтому перед употреблением их нужно потереть друг о друга, чтобы избежать заноз. Пластик и другие новинки в производстве куайцзы приживаются только в общественных столовых.

В Японию палочки (яп. 箸 хаси) пришли из Китая в период Яёй (яп. 弥生時代 - яёи дзидай) - эпоха в истории Японии, которая по археологической периодизации истории соответствует бронзовому и железному векам - 300 г. до Рождества Христова – 250 г. от Рождества Христова). Вначале это были цельные палочки из бамбука: тонкий бамбуковый ствол расщеплялся надвое, половина его складывалась поперёк, в результате получались своеобразные бамбуковые «щипцы», скреплённые в верхней части. "Современные" палочки (раздельные) появились в Японии в период Асука (яп. 飛鳥時代 - асука дзидай — эпоха в истории Японии (538—710). В это время палочками пользовалась лишь высшая аристократия, простой народ ел руками. В период Нара (яп. 奈良時代, - нара дзидай - эпоха в истории Японии (710—794) обычай пользования палочками распространился на все сословия.



В Корее палочки для еды называются чоккара́к (кор. 箸가락[~ 1], 저가락[~ 2], 젓가락[~ 3]), корейские палочки тонкие и металлические. Это уникальный в своём роде обычай - более ни в одной из стран, где пользуются палочками для еды, их не изготавливают из металла. В Японии одним из преимуществ палочек перед европейскими столовыми приборами считается то, что "зубы не приходится царапать железками". Раньше корейские чоккарак делались из латуни, сейчас, главным образом, из нержавеющей стали.
Одной из причин использования корейцами металлических палочек, как полагают ученые, может быть то, что в древние времена императоры Кореи и Китая пользовались серебряными палочками, чтобы их не могли отравить, подсыпав мышьяк в еду. Серебро темнело при соприкосновении с ядом. Эта «королевская фишка» и дошла до наших дней.



По мнению историков, ранние прототипы палочек появились в древнем Китае порядка 5 тысяч лет тому назад. Определенная часть ученых связывает распространение палочек с учением Кун-Цзы / Конфуция (551-479 до н.э.), китайского философа, создателя одной из первых зрелых философских концепций и родоначальника конфуцианства - идейного течения, просуществовавшего более двух тысячелетий. Конфуций вроде бы был вегетарианцем и считал, что не стоит использовать нож за едой. Нож, вилка согласно его философии - это оружие и ведут человека к насилию. А стол, за которым принимается пища, не место для оружия и распрей.



Имя и авторитет Конфуция в то время имели большой вес, что и привело к популяризации палочек. Великому философу принадлежит такое выражение:
"Честный и благородный человек обходит бойни и кухни стороной и не держит ножа на своём столе".

Вначале палочки использовали только для приготовления еды. Длинными деревянными палочками было удобно доставать куски мяса из чана или опускать их туда. Также повара берегли свои руки от горячих кусков готовящихся блюд, которые хватали палочками. Палочками проверялась готовность блюда, добавлялась порция или готовая еда выкладывалась на тарелку. Использовать палочки в качестве столовых приборов китайцы начали примерно в 400 году нашей эры.



Тогда, как предполагают, ввиду нехватки продуктов приготовленную еду нарезали очень маленькими кусочками. Так её было проще равномерно распределять между всеми. Также мелко нарезанные куски уже не нужно было дополнительно резать ножом, зато их было удобно брать палочками. Сами деревянные прутики очень просты и дешевы в изготовлении и они быстро распространились по всей стране.
Ранние версии палочек имели длину в 38 см, но ради удобного приема пищи их укоротили до 25 см. Вскоре палочки для еды распространились в соседние страны, они стали популярны в Японии, Корее и Вьетнаме.





В Азии чаще всего готовят кругло-зернистый рис, который склеивается в комки. Такой рис очень удобно и легко брать палочками. С ними насыщение приходит быстрее, что позволяет не переедать. Использование палочек также является частью этикета, только палочками едят национальные блюда.
Медики видят множество полезных особенностей использования палочек для еды. Используя их для приёма пищи, едок тренирует мелкую моторику пальцев и задействует около 40 важных точек на руках.
Трапеза с использованием палочек помогает съедать маленькие порции еды до полного насыщения, так как едок тратит дополнительное время, стараясь ухватить кусочек пищи. К тому же, желудку намного проще переварить измельченные продукты.



В Японии начинают обучать мастерству владения палочками детей в возрасте года. Считается, что палочки тренируют мелкую моторику, развивающую умственные способности, и чем раньше малыш научится есть палочками, тем способнее он будет в учебе и успешнее в жизни. Исследования подтверждают, что дети, начавшие есть с помощью хаси сразу после того, как им исполнился год, опережают в развитии своих сверстников, не сумевших расстаться с ложками.
Ежегодно в стране расходуется около 30 млрд палочек, а древесину для них чаще всего закупают в соседних странах, например, в России.





• у китайцев и восточных народов потеря и поломка палочек — плохая примета.
• нельзя стучать ими по миске или тарелке, поскольку окружающие воспримут это как попрошайничество (в нищих кварталах так выпрашивают еду);
• когда палочки в руке, нельзя вытягивать указательный палец, направляя на людей – это расценивается как обвинение;
• очень невежливо облизывать палочки;
• запрещено тыкать палочками во все блюда подряд, как будто выбирая;
• вертикально их тоже ставить нельзя – это говорит о невоспитанности.
• втыкать палочки в чашку с рисом или отодвигать их в сторону нельзя — это знаки смерти (воткнутые палочки напоминают курительные палочки в храме). Существует даже выражение "отодвинуть палочки", которое означает смерть.
Обычно палочки ставят на особую подставку.