После того, как любимая женщина его отвергла, Оуян Фэн покидает родной дом на горе Белого Верблюда и перебирается в Западную Пустыню. Здесь он занимается тем, что сводит наемных убийц с клиентами. Однажды старый друг привозит ему вино, способное лишить человека памяти и исцелить от боли воспоминаний...
Фильм является приквелом к известному роману «Легенда о героях Кондора», поскольку он представляет старых персонажей, когда они были моложе. История сосредотачивается на главном антагонисте романа (Ouyang Feng), превращая его в главного героя (протагониста), при том сохраняя его низменные качества. Фэн, известный как Западный Яд, пересекается с другими могущественными мастерами уся. Их собственные предыстории трактуются в фильме весьма свободно и иногда полностью извращают предполагаемый смысл романа.
Во время ожидания долго откладывавшегося начала съемок фильма Вонг спродюсировал пародию на тот же роман под названием «The Eagle Shooting Heroes» (реж. Jeffrey Lau), в которой снялся тот же актерский состав.
Несмотря на ограниченный успех кассовых сборов, параллели в фильме «Прах времени», проведенные между современными идеями антиутопии, навязанными фильму Уся, побудили многих критиков назвать его одной из самых недооцененных работ Вонга Кар Вая.
Из-за потери оригинальных съемочных материалов Вонг переиздал и хронометрировал фильм в 2008 году для будущих кинотеатров, DVD и Blu-ray релизов под названием «Ashes of Time Redux». Фильм был сокращен со 100 до 93 минут. И оригинальная версия, и версия Redux все еще можно найти на азиатских рынках, в то время как на западных рынках доступна только версия Redux. Было отмечено несколько критических замечаний в отношении версии Redux, связанных в основном с техническими характеристиками кадра.
1997 год
- Pan-Asia Film Festival: Best Asian Film/Лучший азиатский фильм – Третье место
1995 год
- Hong Kong Film Awards: Best Art Direction/Лучшая постановка, Best Cinematography/Лучшая кинематография, Best Costume and Make-up Design/Костюмы и грим
- Hong Kong Film Critics Society Awards: Best Film/Лучший фильм, Best Director/Лучший режиссер (Wong Kar-wai), Best Actor/Лучший исполнитель мужской роли (Leslie Cheung), Best Screenplay/Лучший сценарий (Wong Kar-wai)
1994 год
- Golden Horse Awards: Best Cinematography/Лучшая кинематография, Best Editing/Лучший монтаж.
- Venice Film Festival: Best Cinematography/Лучшая кинематография
